Из воспоминаний профессора-искусствоведа В.М. Василенко о своём наставнике Н.Н.Пунине

«А знаете, чем различаются Владимирская Божья Матерь и Сикстинская Мадонна? - спросил однажды Николай Николаевич.» Я немного смутился, понимая, что на такие вопросы должен отвечать тот, кто спрашивает. Он сказал: «Так вот, милостивый государь, (он так иногда обращался ко мне, младшему, и эти слова очень странно звучали, наверное, в бараке, где слышались крики, бормотанье какое-то, мат, кто-то просто бубнил) - разница в том, что когда Сикстинская Мадонна смотрит на вас, то она видит вас таким, каким я вас вижу - в вашем бушлате, с вашими голубыми глазами, видит физически. А Владимирская Божья Матерь не видит вас совсем такого, как вы есть, то есть смотрит на вас и вас не видит, она видит только душу без вашей плоти, сущность, а не физическую оболочку. Вот почему эта икона приписывается святому Луке: не за её внешние достоинства, а за сверхчеловеческое прозрение».

Ольга Рубинчик. «Реквием» по жертвам репрессий